<登場人物紹介>
- 織笠静弦（おりかさ・しづる）：物理学を学ぶ大学院生。二年飛び級をして入学しているため二〇歳。ひょんなことから、平行世界からやってきた「機械奴隷」であるアリアの主人となり、平行世界と「機械奴隷」を巡る暗闘に巻き込まれていく。戦いを通じてアリアと主人と奴隷を超えた絆を結ぶ。
- アリア・セルヴァ・カウサリウス：ローマ帝国が滅びず発展し続けた平行世界（インペリウム世界）からやってきた「機械奴隷」。アリウス氏族カウサリウス家の領地（宇宙コロニー）で製造されたためこの名となっている。余剰次元ブラックホール知性が本体だが、人間とのインターフェースとして通常時空に有機的な肉体を持つ。「弱い相互作用」を主体とした力を行使する。行使可能なエネルギー（＝質量）のレベルは微惑星クラス。「道化」の役割を与えられて製造されており、主人をからかうことも多い。
- 御津見絢（みつみ・けん）：織笠静弦の友人。言語学専攻。静弦に想いを寄せているようだが、研究に没頭している静弦はそのことに気づいていない。おとなしい性格だが、客観的に静弦のことをよく見ている。いつしか静弦の戦いに巻き込まれていく。
- 結柵章吾（ゆうき・しょうご）：織笠静弦の大学の准教授。少壮で有能な物理学者。平行世界とそこからやってくる「機械奴隷」に対応する物理学者・政治家・軍による秘密の組織「マルチヴァース・ディフェンス・コミッティ（ＭＤＣ）」の一員。静弦にアリアを差し出すよう要求し、拒否すれば靜弦を排除することもいとわない非情な一面も見せる。かつて静弦と深い仲であったことがある。
- リヴィウス・セルヴス・ブロンテ：結柵に仕える「機械奴隷」。電磁相互作用を主体とした力を行使する。エネルギーは小惑星クラス。
- ヴァレリア・セルヴァ・フォルティス：結柵に仕えていたが、後に絢に仕える「機械奴隷」。強い相互作用を主体とした力を行使する。エネルギーは小惑星クラス。
- アレクサンドル（アレックス）・コロリョフ：結柵の研究仲間の教授。静弦が留学を目指す米国のＭＡＰＬ（数理物理研究所）という研究機関に属している。
- ユリア・セルヴァ・アグリッパ：アレックスの「機械奴隷」（主人不明だったが、サーヴァント・ガール２にて明かされる）。重力相互作用を主体とした力を行使する。エネルギーは惑星クラス。
- 雛森早苗（ひなもり・さなえ）：結柵章吾のラボの職員。情報系の仕事をしている。
- 亜鞠戸量波（あまりと・かずは）：静弦の同級生。二二歳。「サーヴァント・ガール２」から登場。
- ルクレツィア・パウルス：バンクーバーのＡＩ学会で静弦らと出会った女性。台湾にあるスタートアップに勤務。「サーヴァント・ガール２」から登場。
- 勅使ヶ原悠奈（てしがはら・ゆな）：織笠静弦の大学の准教授。亜鞠戸量波の指導教員。インペリウム世界の謎に気づき始めている。「サーヴァント・ガール２」から登場。
- ビアンカ・フィオーレ：グランサッソの実験施設に勤務する物理学者。「サーヴァント・ガール２」第五章から登場。
- フラヴィア・セルヴァ・ヴェスパシア：ビアンカに仕える「機械奴隷」。電弱相互作用を操ることができるとされている。アリアたちより一〇〇年前の「旧い時代」に作られたという。エネルギーは微惑星クラス。「サーヴァント・ガール２」第五章から登場。
<「サーヴァント・ガール」のあらすじ>
岐阜県の「上丘（ルビ：かみおか）鉱山」に所在するダークマター観測装置の当直をしていた大学院生の織笠静弦は、観測装置から人為的なものに見える奇妙な反応を受信した。それがダークマターを媒体としてメッセージを送信できる高度な文明の所産だとすれば、観測装置の変化を通じてこちらの反応を検知できるはずだと判断した彼女は「返信」を実行する。次の瞬間、目の前にアリアと名乗る少女が出現する。アリアは静弦が自分の主人になったと主張し、また、主人となった人間には原理的に反抗できないことも説明され、静弦は渋々アリアと主従の関係を結ぶ。
しかし、現代文明を遙かに超える力を持つ機械奴隷を静弦が保有したことは、新たな争いの火種となった。実は、アリアと同種の機械奴隷はアリアよりも前からこの宇宙に流れ着いており、それを管理する秘密組織が存在していた。観測装置の実務責任者である結柵章吾もそのメンバーであり、彼は静弦がアリアを得たことを察知、自らの「機械奴隷」であるヴァレリア、リヴィウスを使って攻撃を仕掛け、アリアを手放すよう要求する。静弦は、自分を必死に守るアリアの姿を見て、アリアを手放さないと決意、辛くも結柵との戦いに勝利する。
勝利後の会談で結柵にもアリアの保有を認められ、しばし穏やかな時が流れるが、静弦は自分が研究中の理論を、遙かに進んだ科学を知るアリアに否定されけんか別れする。その隙を突き、主人不明の「機械奴隷」ユリアに攻撃されるアリアと静弦。危機を察知した結柵がヴァレリアを、静弦の友人・御津見絢に仕えさせ、二人に救援に向かわせたこともあって、ユリアの撃退に成功する。戦いを通じ、静弦とアリアは主従を超えた絆を結ぶ。戦いの後、これ以上の攻撃を撃退する目的から、静弦とアリアは、絢・ヴァレリアとともに留学生寮に住むことになる。
<「サーヴァント・ガール２」これまでのあらすじ>
静弦は留学生寮で新しく友人となった女子学生、亜鞠戸量波の部屋で彼女と一夜をともにする。アリアは静弦の行動にショックを受け、姿を消してしまう。アリアを追い、静弦は絢、ヴァレリアとともにアリアの目撃報告があったカナダ・バンクーバーに向い、そこで偶然出会った量波とも合流して、現地で開催されたＡＩ学会に参加、アリアを見つけ出す。しかしアリアは、自らの存在をこの宇宙とは異なる余剰次元空間に逃避させる。静弦はヴァレリアとともにアリアを追うが、アリアは「自分は静弦様にはふさわしくない」と言い、姿を消す。静弦は絢の助言により心を決め、アリアの手がかりを求め、ＡＩ学会で出会い、アリアを見知っていると思われる女性、ルクレツィアの足取りを追って台湾に向かう。
三人は、台湾で量波、そしてアリアとも出会う。しかしアリアは再び逃げてしまう。絢によって「セルヴァ・マキナの力を阻害し、アリアの失踪を手引きしていた犯人」と名指しされた量波とルクレツィアは、静弦・絢・ヴァレリアを巻き込んで瞬間移動を引き起こす。量波は自らが「行動派」と名乗り、他宇宙からの侵攻に備え積極的にインペリウム世界の技術を開発すべきだと説くが、静弦・絢は顕在化していない脅威に対し無用な混乱を招くとしてこれを拒否した。ドミナである量波のセルヴァ・マキナであるルクレツィアは、「他のセルヴァ・マキナを操る力」を行使しヴァレリアを操作、静弦・絢を葬り去ろうとする。そこに現れたアリアは、ヴァレリアに対抗し、静弦を助けるかに見えたが、ルクレツィアに操られていたため、作り出した余剰次元空間に静弦を閉じ込め、身動きを取れなくしてしまう。しかし、後にルクレツィアによる操作をはねのけ、逆に攻撃、撃退する。
その後、日本に戻ってきた静弦は、量波の指導教員、勅使ヶ原の呼び出しを受ける。勅使ヶ原は、行方不明となった量波について尋ねるが、同時に、静弦、量波、そして結柵が関わる何らかの秘密があることにも気づき、好奇心を持っていた。静弦は更に、ＭＤＣ行動派だと自らの正体を明かしたアレックス・コロリョフにより、再度行動派に誘われる。彼は静弦が物理学者として、インペリウム世界の科学技術が存在するにもかかわらず、それを無いものとして研究することに虚無を感じないかと問いかけた。そして、行動派は既にインペリウム世界の技術を取り込み、研究を続けていて、セルヴァ・マキナの「質量を増大させる」ことすら可能としていると明かした。
一方、量波は、ユリア・セルヴァ・アグリッパから、行動派の計画を明かされていた。その内容は、核戦争による現代の国際社会の崩壊と、ＭＤＣ行動派による独裁体制の構築という、想像もできないようなものだった。
ＭＤＣ行動派がセルヴァ・マキナが扱える質量を増大されることを可能としたという情報を受け、結柵らＭＤＣ統制派はあるセルヴァ・マキナに危険が迫っていると懸念する。それは、フラヴィア・セルヴァ・ヴェスパシアであり、潜在的な能力は大きいが、微惑星級とエネルギーレベルは低いため、これまでは奪われても問題は無いと考えられてきた。
彼女とそのドミナであるビアンカを護衛するため、静弦とアリアはイタリアに向かうことになった。イタリア・ラクイラにて、静弦はビアンカから、アリアはフラヴィアから、統制派から抜け、インペリウム世界の科学技術を自由に研究する一派「中央派」を作ろうと勧誘を受ける。また、勅使ヶ原も彼女らの動きやインペリウム世界の秘密に気づき、セルヴァ・マキナにより的確に指示を伝えるシステムである「モバイル・クリュセオン」を手土産に、中央派に加わることになった。
そして、ホテルの一室で静弦とアリアがくつろいでいるとき、突然、ホテルの壁が破壊された。
第五章五話（通算二一話）「罠」
壁の破壊とともに飛んできたのは、四本の槍だった。
見た目は華美な装飾のついた古風な槍だが、その穂先の周囲の空間が奇妙にゆがんでいる。
「静弦様」
ベッドの上のアリアは反射的に静弦をかばうように膝立ちになり、右手を掲げる。瞬間、ＶＡＮＳＩＭ――半径二メートル程度の、青い多角形を組み合わせた立体が静弦、アリアを包むように出現する。紫外発散のうち、仮想ボゾン相互作用よりも仮想フェルミオン相互作用が寄与する真空エネルギーを増大させることによる斥力場だ。
だが、斥力場で一瞬怯んだかに見えた槍は、そのまま直進してくる。まるで意志を持つかのように。
「やはり効かないですか！」
アリアは静弦を抱きしめ、二人そろってころがりながらベッドから落ちる。
静弦を床に横たえつつ、アリアは手の内から彼女専用のメイス様のＳＩマキナを出現させる。
そのときには、全裸であった彼女は、通常衣装とおぼしき、胸と腰をわずかに隠す、透き通るような白い絹の衣とサンダルを着用している。
そのわずかな瞬間に、アリアが連続で発生させたＶＡＮＳＩＭの何重もの斥力場を四本の槍は難なく透過している。
「撃ちますよ、陽電子ビーム」
アリアが確認するように言う。
「ええ……」
静弦はまだ戸惑ったまま、言う。
瞬間、槍を青白いビームが捉えた。だが、槍はビームを吸い込むばかり。
アリアの頬には汗が垂れる。
（そうだ……これは、ユリア・セルヴァ・アグリッパの攻撃……！ 重力相互作用の槍だ。八王子の山中でもアリアはこれに苦しめられていた。重力を操っていて、多分これはマイクロブラックホール……陽電子ビームでも何でも吸い込んでしまう）
どうすれば。
アリアは、ＶＡＮＳＩＭの展開と陽電子ビームの連射に演算資源をとられていて、俯瞰的な作戦構築はできないようだ。それに集中しすぎていて、声をかけるのもはばかられるほど。
どうすべきか悩みつつ目を落とす。不意に、「モバイル・クリュセオン」が目に入る。
端末の画面上で、ご丁寧にアイコンが点滅していた。「使え」とでも言っているかのように。
（そうよ……これで！）
静弦は端末で素早く操作した。
（……敵の槍がブラックホールを内包しているというのなら、ホーキング放射で蒸発していくはず。それを加速してやればいい……そして、ついでに……）
思考しつつ、その考えを方程式に落とし込み、アリアが即座に実行できる時空への干渉形式に落とし込む。
「アリア！」
送信すると同時に、アリアの注意を促す。
その瞬間、静弦の考えは正確にアリアに伝わった。そして、微笑む。
「さすが静弦様ですわ」
その瞬間、槍の穂先――奇妙に時空がゆがんでいる場所――から、青白いビームが飛びだし、それがあろうことか槍が飛んできた方向に連射され始める。
すぐに槍の穂先の時空のゆがみ――ブラックホールが消滅し、槍という物体だけになると、それは即座に、ＶＡＮＳＩＭによって原子にまで解体されて消失した。
「うまくはまったわね……」
静弦はつぶやく。
弱い相互作用の操作によって――。
通常なら生成され得ない確率で、寿命の長い荷電粒子を生成する。
敵のブラックホール周辺の電荷分布を変化させる。
そうしてブラックホールの角運動量と電荷に関わる超放射条件を満す――ここがポイントだ。
するとブラックホールからエネルギーを急速に奪い取って蒸発を加速させることができ、更にその蒸発にともなって放出された粒子を陽電子ビームに変換して敵に撃ち込んだのである。
（ここまで複雑なことを口頭で伝えるのは難しかった……このツールのおかげね）
手元を見る。
それから注意を前方に向ける。
外から足音がする。だんだん近づいてくる。
少女のような、軽い足音だが、それがもたらすプレッシャーは重い。
「アリア――敵はユリアよ」
「……分かっております」
静弦の傍らでアリアが言う。
「……それでも、あなたには不利にならない戦いをしてほしい。なので……」
静弦が目を向けると、アリアもちらりと静弦に目をやる。涼しげで、優しい色の目だ。
「――静弦様――あなたは結柵氏に言われただけでなく、あなたご自身も、『世界に混乱をもたらすのは良くない』と思っていらっしゃるのでしょう？ 私はやれますよ――たとえ『中央派』とやらにならなくても、相手を倒すぐらいは……なんとか……」
（そうでしょうね……でも……）
静弦はアリアの肩を抱き寄せた。
「アリア。私は素直に生きることにしたわ。あなたが好き。研究もしたい！」
言葉を切る。
「だけどみんなに迷惑を掛けたいわけじゃない。だから、勅使ヶ原先生のロジックを使わせてもらう。その上で、私は、既知を超える未知を求める研究者で、あなたを傷つけたくないわ……だから……」
端末を素早く操作する。
（エネルギー増大……微惑星級から小惑星級……惑星級へ！）
アリアが驚いたように自分の両手を見つめる。
「ありがとうございます……これなら……！」
そのとき、夜の闇の中、壊れた壁の向こうに、敵の姿が浮かび上がった。
「ユリア……先日の八王子のようにはいきませんよ」
姿を現した敵――ユリア・セルヴァ・アグリッパに向けて、アリアはそう言い放つ。
ユリアは、おかしそうに笑った。愛らしい少女の顔に不似合いな、犬歯を際立たせるような好戦的な笑み。以前の戦いの時と同様、小さな起伏の乏しいからだを、チュニックにサンダルという出で立ちで包んでいる。両手には槍（ルビ：ピルム）を持っている。
「――言うようになったじゃねえか……寝室用の木偶人形の分際で……力も増したようだな……が、忘れないでもらおうか……そういうエネルギーの増大の操作は、こっちが先に始めたってことをな！」
その瞬間、ユリアは消えた。
「静弦様！」
静弦の背後にユリアは瞬間移動していたのだ。そのまま静弦に向けて槍を突き出す。静弦が貫かれる寸前、アリアが同じく瞬間移動し、ユリアの槍を受け止める。
直後、二人はアリアの再びの瞬間移動により、その場から退避した。
静弦が気づいたとき、そこは海辺であった。
月明かりの中で、美しい海がずっと向こうまで続いている。足下は美しい砂浜。脚にはシューズを履いていた。
「ラヴェンナ郊外。予定より一足先にアドリア海に到着ですわ。……シューズも瞬間移動させました。静弦様のおみ足のところにね」
「さすが……『お側仕えの為に作られた』だっけ……気が利くわね」
静弦は口元をほころばせる。
「ねえ、あなたもそう思うでしょう？ がさつなセルヴァとはものが違うのよ、あたしのセルヴァは」
前方に出現した、別のセルヴァ・マキナにそう声を掛ける。
ユリアだ。
彼女も当然、アリアを追って瞬間移動してきていたのだ。そして、その傍らに、よく見知った顔を静弦は認める。
「……アレックス先生。今度の戦いではご一緒に来られたわけですか。よくイタリアに入国できましたね？」
アレックス・コロリョフは肩をすくめた。
「無論、合法的な入国などしていないよ。我々の動きが統制派にかぎつけられるリスクがあったとしても、セルヴァとあまり距離を離すと、君たちに後れを取るかもしれない……という判断でね。中央派といったかな、君たちの新たな派閥の名前は。そうだね、ミズ・オリカサ？」
「――情報がお早い。どうやってつきとめました？」
「簡単さ。別のところで我々の仲間が君たちの仲間と戦っている。君の仲間から、じきじきに勧誘を受けたようだ。断ったようだが」
アレックスは淡々と教える。こちらに圧力を掛けるつもりか。だが、少なくとも今のビアンカ＝フラヴィア組ならうまく対処できるだろう。それだけが安心材料だ。
「なるほど。……私たちの仲間――勅使ヶ原先生とビアンカ＝フラヴィア組を襲撃したのは量波――そしてルクレツィアですね？」
簡単に派閥の名前まで教えて勧誘する――そういう関係にある人間の組を脳内で検索したら、勅使ヶ原と量波の二人しか出てこなかったのだ。
「よくわかったね。やはり君は優秀だ」
「勅使ヶ原先生はそういう人です。まだ……量波が自分の学生のように見えているのでしょう」
静弦は、「モバイル・クリュセオン」で忙しく次の攻撃の準備を続けながら言う。
「君はどうかな？ ＭＡＰＬに行くときには、私の教えを貴重なものとして聞いていてくれたと思うが。私は今でも、君を教え導く学生の一人だと思っているのだが」
「――とても光栄です。でも、中央派の存在を知って尚、行動派として動いておられる先生には、私は何ら教えてもらおうとは思いません」
「はっは。確かに私は科学者としての虚無の話しかしていないからな。それはもう中央派で解消したという訳か」
「他世界からの侵略のリスクにも、これで対処できましょう。もはや――あなたがたは世界に混乱をもたらすことのみが目的というふうにしか見えません」
「――甘いな。真実を知らせず根本的な対策など取れるものか――ユリア！」
アレックスがユリアに声を掛けたとき。
静弦も同時に叫んでいた。
「アリア……お願い！」
ユリアがまっすぐ静弦に向けてピルムで突撃してくる。
（さっきと同じだ……あたしをまっすぐ攻撃してくる……セルヴァにとって、最優先はドミナの命、それからドミナの命令……ほかの人間の命は二の次――）
アレックス＝ユリア組は特にその傾向が激しい。八王子の時もそうだったが、今も、余剰次元で別の空間を作ることなく、現実空間で戦っている。このような開けた場所に瞬間移動していなければ、ホテルの宿泊客もどうなっていたことか。
しかし、そういう過激な行動に対して、いちいちアリアに対応を任せていては、常に敵に主導権を握られてしまう。
（ＶＡＮＳＩＭ多重展開！）
静弦は端末でそう操作した。
アリアがそばにいなくても、あるいはアリアの自発的な意志がなくても、彼女の力を直接操作できることが「モバイル・クリュセオン」の効果だ。
このように擬似的に自分自身でＶＡＮＳＩＭというバリアを展開することができるようになる。
ユリアは静弦の周囲に展開したＶＡＮＳＩＭに目を見開いた。
その間に、アリアはアレックスに肉薄し、ＳＩマキナをつきつけている。
「覚悟！」
かつて、浜松の山中で結柵章吾に対して行ったのと同じ――内臓を破壊する攻撃をしかけさせたつもりだった。
だが。
アレックスの周囲にもＶＡＮＳＩＭが展開している。
「……残念だったな」
アリアに言う。
「――インペリウム世界の科学技術の応用は、我々行動派が先に始めたのだ。君たちは気づいていなかったかもしれないが、我々の中にも頭の良い人間がたくさんいてね……」
皮肉っぽくそう続ける。
「そうでしょうね……」
アリアはさっと跳躍し、静弦の傍らに戻る。ユリアもアレックスの傍らに戻った。
静弦の傍らに来たアリアは、意味ありげに静弦に目配せする。
「静弦様――座標点の送信は終わっております」
「退避の用意、しておいてね」
静弦も含みのある言葉でそう返す。
アリアは頷く。
そして。
何の前触れも無く、ユリアの胸を一本の矢が貫いた。
「え……」
ユリアがそのあどけない少女の顔の造作にふさわしい、不意を突かれたような、ぽかんと口を開けた顔をしたのが印象的だった。
「退避！」
鋭く静弦は告げる。
瞬時に視界は砂浜の光景から、そこからひとつ山を超えた、山林の中に移っている。
アリアが配置した敵情観測用のＳＩマキナの映像が、モバイル・クリュセオンの画面に表示され、その後の状況の把握を静弦に可能にする。
ユリアの胸に刺さった矢は、その場でアレックスも巻き込んで、白い火球となって爆発した。アリアが中継する通信音声も、超空間リンクを通じて「モバイル・クリュセオン」から流れてくる。
――「こちらＮＡＴＯ軍。演習場に向けて、実弾射撃を継続」
米軍第六艦隊を基幹とするＮＡＴＯ軍艦隊が、アドリア海の特定の地点――演習場に設定したその地点に向けて、大量のミサイルを連射しているのだ。その演習場とはもちろん、アリアが瞬間移動して、ユリアとアレックスを誘い込んだ地点である。
大量のミサイル攻撃の直線に、不意を突いた一本の矢は、もちろん御津見絢のセルヴァ、ヴァレリアが放ったものである。
ビアンカ＝フラヴィア組と、それを明に護衛する静弦＝アリア組を囮にして、実際に仕留めるのは絢＝ヴァレリア組――その作戦に則った行動だ。
アリアは自身と静弦の足下に円盤を展開、上空に浮上した。
静弦は無数のミサイルが着弾する海岸を遠距離から見やる位置にいた。
夜の闇の中、激しい爆音とともに海岸の一点が継続的にぱ、ぱ、とオレンジに発光し続け、数秒遅れて爆音が鼓膜と身体全体に響く。
（……現代兵器の威力など、セルヴァ・マキナに対してはほぼ意味が無いだろう）
しかし、かつて八王子の山中で戦ったときと同じように「現代兵器の中に必殺の核融合の矢を紛れ込ませる」というのがヴァレリアの常套手段だ。演習場に誘い込み、その戦法を思う存分とらせることができるようになったことで、ユリアには相当なダメージが与えられるはずだ。
（倒すことまでは期待していない……けれど、これで少しは敵の行動が抑制されれば……）
静弦は思う。
（それよりも――心配なのはビアンカとフラヴィアだ。操れるエネルギーが増えたとは言え、無事に量波＝ルクレツィア組に勝てるだろうか……？）
結柵らと作戦を立てたときには、複数の撃退実績がある静弦＝アリア組に敵は主戦力のユリアらを投入し、仕留めてくると踏んでいた。だから、そちらに罠を――絢＝ヴァレリア組の待ち伏せ攻撃を仕掛けることにしたのだ。
（それはつまり……わざわざビアンカ＝フラヴィア組のほうは攻撃してこない、と想定していたと言うこと。それだけ彼女らが無力だと見做していたと言うこと……統制派の立場としては、それは妥当……）
静弦は考える。
（しかし、アレックス先生の話に依れば、ビアンカ＝フラヴィア組にも、行動派はきっちり攻撃を仕掛けてきた……行動派は、彼女らが強力な存在だと予め分っていたと言うこと……。つまり、『中央派』という動きは、ビアンカとフラヴィアがあたしとアリアに提案する前から、彼等――行動派に漏れていた……？）
静弦はぞくりと背筋が寒くなる。
「中央派」という動きをある程度察知できていた人物。
行動派のメンバーとも強いつながりがあった人物。
それらに該当する人間は、静弦の知る限り、一人しか思い当たらなかったからだ。
